حالا مهم‌ترین بحث حول محور تیم ملی ایران بعد از انتخاب سرمربی، موضوع انتخاب دستیار خارجی برای حضور در کادر فنی و کنار دست امیر قلعه‌نویی است.
پیش از این شایعات فراوانی در خصوص حضور یک مربی پرتغالی که سابقه حضور در فوتبال آسیا و تیم ملی کره جنوبی را دارد، شنیده می‌شد که تا به حال توسط فدراسیون به تایید رسمی نرسیده است.
حالا خبر می‌رسد که روز پنجشنبه، جلسه مفصل و طولانی مدت بین امیر قلعه‌نویی و مهدی تاج در این خصوص شکل گرفته و طرفین بر سر عقد قرارداد همکاری با گزینه مورد نظر به توافق رسیده‌اند.
احسان اصولی، سخنگوی فدراسیون فوتبال در این خصوص می‌گوید: پنجشنبه آقای قلعه‌نویی جلسه مفصلی با آقای تاج داشت. صحبت‌هایی رد و بدل شد. هر موقع نهایی شود اعلام می‌کنیم. الان گزینه‌ای را نمی‌گوییم و کار در حال انجام و گفت و گوها در حال شکل گرفتن است. تاج و قلعه نویی هم جلساتی را متصلاً دارند.
با این اوصاف به نظر می‌رسد در اردوی خرداد ماه تیم ملی ایران برای حضور در تورنمنت کافا، شاهد حضور مربی جدید و خارجی تیم ملی خواهیم بود.
